John Nelson, lulusan Akademi Kelautan Pedagang AS di Kings Point, New York pada tahun 1965, menikmati karir maritim yang panjang di kapal pendukung komersial dan militer. Setelah pensiun dari karir berlayarnya, ia terus bekerja di berbagai peran di industri maritim hingga akhirnya pensiun pada tahun 2012.
Dia tinggal di daerah tetangga Kabupaten Panola dan merupakan anggota lama Masyarakat Sejarah Yalobusha. Dia juga paman dari editor Herald David Howell.
Meski keseluruhan acara dirusak oleh sandiwara waria yang memparodikan apa yang diyakini sebagian besar sebagai lukisan “The Last Supper” karya Leonardo da Vinci, upacara pembukaan Olimpiade 2024 memang merupakan acara akbar.
Upacara tersebut, yang pertama kali diadakan di luar stadion di zaman modern, menampilkan delegasi melayang di Sungai Seine dengan perahu sementara para pemain dengan kostum eksotis menampilkan kembali adegan-adegan sejarah, sebuah ide yang pada dasarnya berasal dari Perancis.
Pemandangan ini mengingatkan saya pada bulan Juli 2008, ketika saya sedang melakukan kunjungan kerja ke sebuah kapal yang berlabuh di Le Havre, Perancis. Saya telah mengunjungi sebagian besar pelabuhan di Prancis selama bertahun-tahun, tetapi belum pernah ke Paris. Jadi saya berencana untuk tinggal di ibu kota selama beberapa hari sebelum mengejar penerbangan pulang, yang kebetulan bertepatan dengan Hari Bastille, acara tahunan paling terkenal di Prancis.
Hari libur nasional ini merayakan penyerbuan Bastille (benteng yang berubah menjadi penjara negara) pada tanggal 14 Juli 1789. Perselisihan sipil dimulai sejak dini, namun peristiwa ini secara umum dianggap sebagai awal sebenarnya dari Revolusi Perancis, yang menggulingkan Raja Louis XVI dan memicu periode yang sangat kacau dan berdarah dalam sejarah Perancis.
Warga Paris telah merayakan Hari Bastille dengan berbagai cara selama bertahun-tahun, namun baru-baru ini dirayakan dengan parade warna-warni yang dimulai di Champs Elysées dan dimulai dari Arc de Triomphe hingga Place de la Concorde.
Saya ingat kegembiraan di Paris atas kedatangan Ingrid Bettencourt. Dia pertama kali datang ke kota itu sebagai putri seorang diplomat Kolombia dan kemudian menikah dengan seorang diplomat Perancis, sehingga memiliki kewarganegaraan ganda.
Pelariannya setelah enam tahun disandera oleh Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia (FARC) menjadi Berita besar pada saat itu, dan Presiden Nicolas Sarkozy dianggap telah mempertaruhkan gengsi Prancis dalam mengatur pelariannya. Dia bertemu Ingrid di bandara dan bersiap untuk memberinya Legiun Kehormatan pada Hari Bastille.
Untuk memperingati 60 tahun operasi penjaga perdamaian Perserikatan Bangsa-Bangsa, parade tahun 2008 dipimpin oleh dua tim penjaga perdamaian, mengenakan seragam negara masing-masing dan baret biru khas tentara unit tersebut.
Di belakang pasukan penjaga perdamaian, ini adalah pertunjukan Prancis, dan mereka pasti tahu cara mendandani pasukan mereka dengan seragam yang menarik perhatian. Ini adalah parade penuh warna yang terdiri dari ribuan pria dan wanita dari berbagai unit, mulai dari taruna Akademi Militer hingga batalion Legiun Asing Prancis.
Semuanya mengenakan seragam yang bagus, tetapi Garda Republik, terutama resimen kavalerinya, menonjol di antara parade dengan seragam dan helm yang mengingatkan pada era Napoleon.
Selama beberapa hari di Paris sebelum liburan, saya berhasil mengunjungi beberapa tempat wisata kota, namun saya belum pernah ke museum seni terkenal di dunia, Louvre. Ketika saya mengetahui bahwa parade tersebut akan dibuka pada Hari Bastille, saya berencana untuk menghadiri sebagian besar parade, dan kemudian ketika gerombolan turis musim panas dan penduduk lokal bergabung untuk menonton grand final, saya akan berjalan kaki dan bertemu Lou di waktu senggang. Istana Terapung.
Antrian di pintu masuk museum memberi tahu saya bahwa rencana saya gagal, dan saya segera mengetahui bahwa tiket masuk gratis pada Hari Bastille. Tempatnya penuh sesak, tapi saya bisa mendekat untuk menangkap senyum aneh di wajah Mona Lisa.
Senyuman ini telah menjadi topik diskusi selama hampir 500 tahun, namun menurut saya dia merasa terhibur karena saya salah memilih tanggal untuk berkunjung.